सुनिता विलियम्स पद्मभूषण से सम्मानित

सबसे लंबी अंतरिक्ष यात्रा करने वाली भारतीय मूल की अमेरिकी महिला अंतरिक्ष यात्री सुनिता विलियम्स ने यहाँ पद्मभूषण पुरस्कार ग्रहण किया। उनकी बेहतरीन उपलब्धियों के लिए भारत का दूसरा सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार दिया गया। भारतीय वाणिज्य महादूत एस.एम. गवई ने एक समारोह में उन्हें पुरस्कार प्रदान किया। इसमें काफी संख्या में भारतीय मूल के अमेरिकी नागरिक शामिल हुए।

इस वर्ष पहले ही सुनिता को यह पुरस्कार देने का निर्णय किया गया था, लेकिन अपनी अतिरिक्त सॉलीसीटर जनरल विकास सिंह ने कहा, `वास्तव में यह मामला देश निकाले का था, क्योंकि अभियुक्त जाली यात्रा दस्तावेज का इस्तेमाल करते पकड़ा गया था।'

एएसजी ने दिल्ली पुलिस की तरफ से सलेम के खिलाफ मकोका के आरोपों को हटाने की माँग की थी। एएसजी ने अदालत के उस सवाल के जवाब में ये बातें कहीं, जिसमें पूछा गया था कि केंद्र ने सलेम का निर्वासन कराने की बजाय उसका प्रत्यर्पण क्यों कराया।

सलेम का प्रत्यर्पण सशर्त था। इसके तहत उसके खिलाफ चलाये जाने वाले मामलों की संख्या और सजा सीमित कर दी गई। अगर उसका निर्वासन कराया जाता तो ये सीमाएँ निर्धारित नहीं होतीं। तत्कालीन राजग सरकार ने पुर्तगाल सरकार को आश्वासन दिया था कि प्रत्यर्पण के बाद उसके खिलाफ ऐसे मामलों में मुकदमे नहीं चलाए जाएँगे, जिसमें सजा 25 साल के कारावास से अधिक की होगी।